Это история о мафиозной династии Корлеоне, властвующей в Нью-Йорке и чьи корни уходят в Сицилию. Сюжет охватывает десятилетие, начиная с 1945 года. В центре внимания — Дон Вито Корлеоне, человек, живущий по давним законам и стоящий во главе семьи. В самый разгар свадебного торжества его дочери домой возвращается Майкл, младший сын и герой войны, к которому отец испытывает особое тепло.
Майкл гордится своей службой и не собирается связывать будущее с делами, основанными на насилии и страхе. Однако вокруг семьи уже назревают перемены: новые влиятельные люди требуют иных правил игры. Противостояние не обходит стороной и самого Дона. На него совершают нападение, и событие это становится поворотным, изменяя жизнь Корлеоне навсегда.
