В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный аналитик и управляющий хедж-фондом Scion Capital, погружается в изучение статистики по ипотеке и замечает тревожные сигналы. Он приходит к выводу, что рынок жилищных кредитов в США перегрет и вот-вот начнёт рушиться. Чтобы защитить капитал фонда, Бьюрри заключает сделки через кредитные дефолтные свопы, вложив в эту стратегию почти миллиард долларов. Для его клиентов это решение выглядит рискованным и даже безрассудным, ведь ипотечная система кажется им надёжной, но сам Майкл убеждён в прогнозе.
Необычные действия Scion Capital не остаются незамеченными: финансисты с Уолл-стрит начинают внимательно присматриваться к его шагам. После анализа они понимают, что расчёты Бьюрри небезосновательны. Более того, открывается возможность извлечь огромную прибыль — нужно лишь поставить на падение рынка. Так идея, которая сначала выглядела странной, становится шансом для тех, кто готов рискнуть и смотреть шире общепринятых представлений.
